今回は夜行高速バスの乗車記です。
時系列としては長野遠征の3日目の夜から乗車し、そのまま関西へ向かうものとなります。
夜行バスの乗車記は単独での需要が多いと思いますので、別記事としてお届けしていきます。
長野-京都・大阪・神戸線について
まずは今回取り上げる夜行バスの長野-京都・大阪・神戸線について解説をしてから本編に入っていくとしましょう。
この路線は長電バスと南海バスが共同運行する路線で、長野県と京都府・大阪府・兵庫県を結びます。
特徴としては停車停留所の多さで、長野県内では飯山駅・妙高高原駅・道の駅しなの・湯田中駅・信州中野駅・小布施・須坂駅・柳原・権堂・長野駅前・松代大橋と停車し、関西では京都駅八条口・大阪駅前・湊町バスターミナル・なんば高速バスターミナル・神戸三宮バスターミナル・USJと停車します。
なお、長野県内については飯山駅・妙高高原駅・道の駅しなのへの乗り入れは夏季のみで冬季は乗り入れませんが、代わりに野沢温泉に乗り入れます。
また、関西では湊町バスターミナル～USJ間は上下で停車順が異なり、関西行きは湊町バスターミナル→なんば高速バスターミナル→三宮バスターミナル→USJと停車しますが、長野行きは三宮バスターミナル→USJ→湊町バスターミナル→なんば高速バスターミナルと停車します。
湊町バスターミナルとなんば高速バスターミナルはかなり近いのでどっちがどっちでも・・・という感じですが、三宮バスターミナルとUSJについては特に関西行きについてはあえて三宮を先にしてUSJが最後というのが面白いですね。
これについてはUSJを先にすると早く着きすぎて開園まで時間があるという理由もありそうですし、関西側の運行会社が南海バスなので、三宮から車庫まで回送する途中にUSJがある形であり、そこまで遠回りにはならないのかもしれません。
設備は3列独立シートで、Wi-Fiやコンセントもあるなど、一般的な設備となっています。
今回は長野駅前からなんば高速バスターミナルまでの乗車とし、その模様をレポートしていきます。
乗車レポート
それではいよいよ乗車レポートに入っていきます。
乗り場はこちら
長野駅善光寺口を出てすぐの路上ですが、駅前ロータリー内ではありません。
また、近隣にアルピコ交通の案内所もありますが、本路線はアルピコ交通は関与しないためそちらには停車せず、長電バスの案内所付近を目指す必要があります。
より分かりやすい目印を示すならば、相鉄フレッサンを目印にすればいいと思います。
その先の末広町交差点を右折すると旧北国街道であり、善光寺参道となります。
バス停はこの9番のポールが目印です。
路上にポツンとあるバス停で、一般路線のバス停とそう変わらない感じですね。
看板にある通り、近くに案内所があるのですが、18時半で閉まってしまうため、夜行バスに乗るような時間帯には利用できません。
自社の夜行バスがあるんだから、せめて発車時刻直前くらいまでは待合室だけでも解放してくれませんかね・・・
このようにバス停周辺でのバス待ちの環境はいいとはいいかねるので、乗り遅れに気をつけつつ、別の場所で時間を潰してからバス停へ向かうほうがいいかもしれません。
バスがやってきました。
この日は長電バスの担当のようです。
予約のメールをスマホ画面に表示したものを提示したら乗車します。
ここまでにもたくさんの停留所に立ち寄っており、既に乗車している乗客もいますが、長野駅からの利用が大半であるようで、行列ができるほどの乗客が乗り込んでいきました。
一応まだ消灯ではないようですが、ほとんどの人が身支度を整えると睡眠モードに入っているようですから、がっつりスマホをいじるのは憚られる雰囲気でした。
発車するとアナウンスが始まりますが、長電バスという路線バス事業者としても実績のある会社のためか、ちゃんとした自動放送がありました。
もっとも、大手事業者が運行するバスでも自動放送がないこともありますし、自動放送の有無だけで事業者の良し悪しは測りかねますけどねｗ
あと、やっぱり正式な路線名や愛称はないようであり、アナウンスでも「長電の高速バス 京都・大阪・神戸・ユニバーサルスタジオジャパン行き」と言っていました。
長野駅を出ると松代大橋に立ち寄ったら高速道路に入りまして、あとは関西まで乗降できる地点はありません。
アナウンスによるとこの先の姨捨サービスエリアで休憩をするとのことです。
休憩はこの1箇所だけのようですが、トイレ付きのバスなのでその点は心配ないでしょう。
姨捨サービスエリアにての1枚です。
施設もなかなか立派でしたが、飲み物を調達するだけにしました。
あと、鉄道においても姨捨は絶景ポイントですが、それは高速道路でも同じであるらしく、サービスエリアの敷地内からは善光寺平の夜景が見えました。
それではバスに戻りましてあとは寝るだけです。
3列独立シートということでかなりゆったりと乗車でき、すっかり熟睡しているうちに関西に入っていたという感じでした。
前は値段重視で4列バスをよく利用していましたが、3列独立シートの快適さを知ってしまうと戻れなくなりそうですｗ
道中で渋滞などもなかったようで、おおむね定刻通りに私の降車場所であるなんば高速バスターミナルに到着でした。
大阪市内に入ると渋滞が心配でしたが、時間が早いおかげか通勤ラッシュの渋滞にハマることもありませんでした。
なんば高速バスターミナルに到着です。
バスはこのあと三宮へ行ってからUSJへ行くことで運行終了となりますから、もう人踏ん張りですね。
終点までご安全に！
待機場所にいたのは時折名前がネタにされる「フットバス」でした。
これは愛称であり、正式な社名は「高松エクスプレス」といいます。
社名の通り高松市に本社を持ち、関西と香川県を結ぶ路線を中心に高速バスを手掛けています。
面白いのがその設立の経緯で、元々は高松～神戸・大阪間に航路を持っていた関西汽船と加藤汽船が共同出資して設立されたバス事業者であり、言ってみれば神戸淡路鳴門自動車道の開通で打撃を受けた船会社がバス事業に進出したとも言えます。
なんば高速バスターミナルというのはこんな場所です。場所としては南海電鉄の難波駅の5階に位置しており、そのまま南海電車に乗り換えられます。
なお、1つ手前に停車した湊町バスターミナルはJR難波駅に直結しており、どちらも難波地区にあるため混同しないように注意が必要です。
といったところで、乗車レポートは以上となります。
このあとは関西での活動をしたのですが、それは別記事として追ってレポートしますので、公開までしばらくお待ち下さい。
つづく
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